孔徑分布，是指具有不同孔徑的孔的容積在總孔容積中所占的比例，或不同孔徑的孔壁面積占所有孔道總面積的比例。果殼活性炭孔徑分布一般用積分孔分布曲線或微分孔分布曲線表示。
孔徑分布測定的方法有很多。對于大孔，可用光學(xué)顯微鏡(法和壓汞法測定;對于過濾孔，可用壓汞法、苯燕氣吸附法和電子顯微鏡法;對于微孔，宜采用毛細(xì)管凝聚法和X射線小角散射法.這里主要介紹測定活性炭孔徑結(jié)構(gòu)最常用的壓汞法和毛細(xì)管凝聚法。 
汞具有極高的表面張力，幾乎不能潤濕任何固體表面。在常壓下，汞只能進(jìn)人半徑大于500 nm的孔。只有施加壓力，汞才能進(jìn)人半徑小于500 nm的孔隙中在一定溫度下，某種氣體在固相多孔材料的圓柱形孔道中吸附，生成吸附層。隨著附質(zhì)氣體壓力的升高，到達(dá)與某尺寸孔徑相應(yīng)的臨界壓力時(shí)，吸附氣體發(fā)生毛細(xì)管凝聚現(xiàn)象?？讖皆叫?，越先發(fā)生凝聚;到相對壓力為I時(shí)，所有的孔都被凝聚的吸附質(zhì)充滿。解吸時(shí)，則按孔徑由大到小依次蒸發(fā)凝聚的液體。毛細(xì)管凝聚法常以氣為吸附質(zhì)，在液氮溫度下〔77.3 K )測定果殼活性炭的孔容。這種情況下，毛細(xì)管凝聚法可測定的果殼活性炭的孔徑在2 -3nm之間。